Древняя архитектура

О дате закладки данного храма нет единого мнения. В разных летописях указываются две даты: 1017 и1037 годы. Во время  татаро-монгольского нашествия в 1240 году он был разрушен, а в 1385-1390 гг. восстановлен митрополитом Киприаном.

В 1596 году храм переходит к Украинской грекокатолической церкви. Стараниями митрополита киевского Петра Могилы в 1630 году он возвращается Киевской митрополии. Собор реставрируется и при нем основывается мужской монастырь.

Реставрационные работы продолжались до 1740 года. Ахитектурный комплекс, вкючающий Софийский собор, колокольню, дом митрополита, бурсу, трапезную, южную въездную башню, западные ворота, братский корпус, кельи и консистория, с 1934 года является Государственным архитектурно- историческим заповедником  «Софийский музей». С 1990 года занесен в список Всемирного наследия.

Изначально Софийский собор  был  пятинефным  крестово-купольным храмом с 13 главами.  Двухъярусная галерея окружала его с трех сторон и одноярусная − снаружи. Трансепт и центральный неф образовывали  крест в интерьере. Пятью алтарными апсидами заканчивались нефы на  востоке. К центру храма ступенчато поднимались цилиндрические своды. По углам собора располагались восемь маленьких куполов, четыре побольше окружали центральный купол.

Свободные участки стен, окна украшены нишами и лопатками.  Плинфа и камень чередовались в кладке храма и были покрыты раствором – цемянкой. Ширина собора с галереями − 54,6 м, длина −  41,7 м. Высота  главного купола − 28,6 м.

Собор строился  строителями из Константинополя и киевскими мастерами, чтобы стать главным храмом Руси. Архитектура его имела свою символику: центральный купол символизировал  Христа, двенадцать меньших куполов − апостолов, и четыре из них − евангелистов.

В  XVII −XVII веках храм изменился значительно. Появились новые пределы, надстроились наружные галереи. Собор побелили. Грушевидная форма глав  вытеснила древнюю полусферическую. Центральное подкупольное пространство храма  имеет форму креста и хорошо освещено. Апсида заканчивает его восточную ветвь, аркады  отделяют боковые ветви отбоковых нефов. Западная ветвь подкупольного креста заканчивалась  также аркадой. Большие хоры занимают западную часть собора и боковые нефы. К ним ведут винтовые лестницы, расположенные в лестничных башнях.