Древняя архитектура

Константинопольский ипподром был спортивным и общественным центром столицы Византийской империи. На его месте в современном Стамбуле расположена площадь Султана Ахмета, на которой сегодня можно увидеть лишь немногочисленные элементы исторического сооружения.

Первый ипподром был построен в то время, когда город с названием Византий (лат., Byzantium) еще был средним по значимости городом в римской провинции Фракия. После разрушения города в 195 году в ходе гражданской войны против Песценния Нигера, соперника в борьбе за трон, римский император Септимий Север немного позже заново отстроил Византий, расширил периметр стен и возвел в городе арену для состязаний на колесницах, строительство которой было завершено предположительно в 203 году.

В 324 году император Константин I решил перенести императорскую резиденцию из Рима в Византий, который он переименовал в Константинополь («город Константина». Официальное освящение столицы состоялось 11 мая 330 года. При Константине город пережил значительное расширение территории, было возведено несколько новых строений, в числе которых был и ипподром. Ипподром Константина имел длину 429 метров и ширину 119 метров и был рассчитан приблизительно на 100 000 зрителей. Подобно своему прообразу, ипподрому Циркус Максимус (Circus Maximus) в Риме, Константинопольский ипподром был расположен в непосредственной близости от императорского дворца, чтобы императору было удобно посещать представления.